Guida per principianti a GNU/Linux: cos’è e a cosa serve un sistema operativo

Abbiamo visto come è fatto un computer. Ma un computer è hardware (= ferraglia) senza qualcosa che lo faccia funzionare, cioè i programmi, vale a dire il software. Ma i programmi a loro volta non possono funzionare senza un software particolare, il sistema operativo. Esempi di sistema operativo sono: GNU/Linux, Windows, Mac Os X (che gira sul computer della Apple), Solaris (prodotto da Sun, la stessa che fa Java), FreeBSD, OpenBSD, NetBSD, AIX (della Ibm), HP-UX (della Hp), ecc.

Ma a che serve, di preciso il sistema operativo? Detto in due parole, serve per far girare i programmi. Ma perché è necessario un sistema operativo a questo scopo?