Guida per principianti a GNU/Linux: convivere con NTFS

NTFS sta per NT File System ed è il file system predefinito di Windows. NT è infatti il nome interno di tutti i sistemi operativi Windows odierni, sia XP che Vista che il prossimo Windows 7 (difatti si tratterà di Windows NT versione 7).

Per chi ha ancora Windows sul proprio pc, o chi comunque deve convivere con questo filesystem (ad esempio per i dischi esterni), viene in aiuto ntfs-3g, il driver che si appoggia a FUSE e permette la lettura e la scrittura su partizioni Windows.

Nelle distribuzioni recenti ntfs-3g è già installato perché ritenuto abbastanza stabile. Ma attenzione: non lo è. E questo nonostante esista addirittura un installer per GNU/Linux (Wubi) che permette di installare tale sistema operativo su una partizione NTFS.

Non pensate di poter sfruttare una partizione NTFS come se fosse una nativa. Prima di tutto le prestazioni non sono eccelse. In secondo luogo, tale partizione probabilmente dovrà convivere con Windows, creando piccoli problemi che tra poco spiegheremo. Terzo, ntfs-3g è affidabile finché si tratta di copiare file, ma utilizzarlo per compiti più impegnativi (ad esempio condividere i download torrent o amule/emule) significa metterlo sotto sforzo, con il rischio di qualche errore. Nel migliore dei casi perdete il vostro download, nel peggiore rischiate persino di compromettere la partizione e tutti i dati in essa contenuti.

Ntfs-3g difatti è costruito con il reverse engineering in quanto il formato ntfs è segreto ed è stato ricostruito, più o meno, per tentativi.

Come abbiamo detto Ntfs-3g si appoggia a FUSE ed è quindi un driver che funziona in user space. Esiste un driver ntfs nel kernel Linux, ma supporta per ora solo la lettura.

Molti utenti hanno sperimentato questo terribile messaggio:

Di fronte a questo errore e all’impossibilità di accedere ai propri dati, l’utente si spaventa, entra nel panico, pensa di aver perso ogni cosa e in ultimo lancia un appello disperato sul forum di supporto della propria distribuzione. Se non si tratta del forum di Ubuntu, riceverà, meritatamente, insulti e sberleffi.

Basterebbe leggere il messaggio per sapere cosa è successo e per risolvere il problema. Ok, è in inglese, ma si tratta di inglese a livello di scuola media.

La traduzione è molto semplice:

Il file di log indica uno spegnimento “sporco”. Fallimento nel montaggio di ‘/dev/sda1’ (la partizione può cambiare, ndr). Operazione non supportata, il montaggio è negato perché NTFS è marcata in uso.

E qui cerchiamo di capire che cappero vuol dire. In sostanza, ntfs-3g ci dice che Windows non ha chiuso correttamente il filesystem e quindi essa non verrà montata, per motivi di sicurezza. Perché accade ciò?

A volte accade per colpa dell’utente perché stacca il cavetto usb senza fare la “rimozione sicura hardware“. Cavolo, se ce l’hanno messa a qualcosa serve no? Lo stesso vale se si usa l’hd esterno su GNU/Linux: bisogna sempre smontare il dispositivo prima di staccarlo.

Altre volte accade per colpa di Windows: semplicemente Windows si chiude e si “dimentica” di chiudere il filesystem. Poi ci si chiede come mai ogni tanto i file si corrompono…

Ntfs-3g però non si limita a dirci il problema, ma ci spiega pure come risolverlo:

Scelta 1: se hai Windows allora disconnetti il dispositivo esterno usando la “Rimozione sicura hardware”.

Questa prima scelta può apparire così, se si tratta di dispositivi interni:

avvia e chiudi Windows (2 volte)

in modo tale – sottintende ntfs-3g – che Win si convinca a chiudere la partizione NTFS correttamente.

Se invece non abbiamo Windows, possiamo optare per la scelta 2:

Usa l’opzione “force” sotto tua responsabilità. Ad esempio digita da riga di comando: mount -t ntfs-3g /dev/sda1 /media/disk -o force oppure aggiungi l’opzione alla riga di fstab …:

In certi casi compare anche l’opzione 3:

Usa ntfsfix

Vediamo come comportarci. La scelta 1 mi pare chiara. Però si perde tempo a riavviare, con in rischio che magari Windows ci fa lo scherzetto di non chiudere il file system lo stesso.

La scelta 2 è più rischiosa, perché l’opzione “force”, come dice il nome, forza il montaggio ignorando gli errori. Ma, tutto sommato, non mi è mai capitato che qualcuno riferisse danni. E’ molto semplice:

1. creiamo il punto di mount:

sudo mkdir /media/disk

2. montiamo la partizione:

sudo mount -t ntfs-3g  /dev/sda1  /media/disk -o force

Ovviamente /dev/sda1 può cambiare, ma il messaggio di errore ci dice chiaramente qual è la partizione giusta.

La terza opzione richiede l’installazione di ntfsprogs, il pacchetto che contiene il programma ntfsfix. Una volta installato (ad esempio tramite synaptic) da terminale diamo:

sudo ntfsfix  /dev/sda1

A questo punto dovremmo essere in grado di montare la partizione anche senza l’opzione -o force.

Vediamo ora di affrontare un altro problema: rendere stabile il montaggio di una partizione NTFS.

Questa operazione ha senso solo se parliamo di hard disk interni, perché quelli esterni è bene non montarli in modo stabile, in quanto vanno attaccati e staccati.

Possiamo farlo sia per via grafica che da terminale. Per via grafica abbiamo bisogno di ntfs-config. A volte però fa cilecca, quindi vediamo come intervenire da terminale. Prima di tutto scopriamo quale partizione è quella di Windows:

nome@host:~$ sudo fdisk -l

Disk /dev/sda: 100 GB, 100027630080 bytes
255 heads, 63 sectors/track, 12161 cylinders
Units = cylinders of 16065 * 512 = 8225280 bytes

Device    Boot  Start    End    Blocks   Id  System
/dev/sda1 *         1    191   1534176   82  Linux swap
/dev/sda2 *       192   2103  15350107   83  Linux
/dev/sda3        2104  10886  70541415   83  Linux
/dev/sda4 *     10887  12161  10233405   83  HPFS/NTFS

Nel caso in esame abbiamo che la partizione incriminata è sda4. Apriamo fstab con i privilegi di super utente:

sudo gedit /etc/fstab

e aggiungiamo questa riga:

/dev/sda4 /media/disk ntfs-3g
silent,umask=0,locale=it_IT.utf8 0 0

tutto su una riga, mi raccomando! Notate che silent,umask=0,locale=it_IT.utf8 è scritto senza spazi. Difatti, come abbiamo detto, fstab è una tabella in cui ogni colonna è delimitata da uno spazio. la terza colonna contiene le opzioni e non deve avere spazi, altrimenti è come se creiamo una quarta colonna.

Nel caso specifico le opzioni indicano di non stampare errori (silent), di permettere a tutti di scrivere e leggere (umask=0) e di usare la tabella caratteri italiana per i nomi dei file (locale=it_IT.utf8) in modo da gestire nomi con gli accenti.

Salviamo e diamo:

sudo mkdir /media/disk

per creare il punto di mount (il nome può cambiare chiaramente, ma deve corrispondere a quello messo in fstab), poi

sudo mount -a

che monta ciò che è in fstab.

Se abbiamo problemi di permessi:

sudo chmod 777 /media/disk

dovrebbe risolverli.